La Croix de Chaubouret : la saison hivernale touche à sa fin et elle est réussie

La saison hivernale touche à sa fin au Bessat dans les Monts du Pilat. Les 70 centimètres de neige du 2 février dernier ont donné le sourire à l'Espace Nordique.

Clap de fin le 15 mars

Même à 1200 mètres d'altitude, on frôle les 20 degrés ces jours-ci en forêt. Difficile pour le site de garder les domaines ouverts au public. Philippe Gonthier responsable technique : "on a résisté jusqu'à aujourd'hui mais la neige continue de fondre à vitesse grand V". Trente centimètres sont tombés le 23 janvier, ce qui a permis l'ouverture des pistes mais le plus impressionnant reste ce fameux samedi 2 février avec 70 centimètres : "Ce n'était plus arrivé depuis 4 ans ! On s'est fait plaisir à travailler la neige pour la garder le plus longtemps possible. C'est notre raison de vivre, nous les pisteurs." Le site dépasse les 30 jours d'ouverture en 2018-2019 avec une bonne fréquentation. Les itinéraires ski de fond et raquette ont enregistré jusqu'à mille tickets par jour : "ça veut dire 5 à 7 000 personnes au total, c'est super, tout le monde se réjouit".  Le personnel se tient prêt en cas de nouvelles chutes de neige mais a priori la saison semble boucler. Clap de fin le 15 mars maximum.

Une clientèle familiale

Au Bessat, la clientèle est très familiale, proche et fidèle nous explique André Vermeersch, vice-président de la Communauté de Communes en charge du tourisme. "Les gens viennent chercher des activités de plein air et un bon bol d'oxygène". Les conditions climatiques des trois dernières semaines offrent une vue imprenable sur la chaîne des Alpes... un cadre idyllique pour les promeneurs croisés ce mercredi. Certains viennent de Lyon, Vienne, de la Drôme ou de Saint-Etienne. La bonne dynamique se ressent également chez les professionnels de l'hôtellerie-restauration. Stéphane est le patron du restaurant Copain Comme Cochon à côté de l'Eglise, ouvert depuis 10 ans : "soleil et neige, c'est le combo parfait ! On est ravi de la saison ! 70 couverts tous les dimanches..." Le mot d'ordre : réserver !

Avec ou sans neige, l'opération"Bouger dans les Monts du Pilat" se poursuit : course d'orientation, chien de traîneau etc.