Futsal : l’équipe de France joue dans la Loire ce vendredi

Ils joueront avec leur propre parquet ce soir. L’équipe de France de futsal affronte, ce vendredi, à partir de 21h05 la Bulgarie, pour les qualifications en coupe d’Europe. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une partie de foot, en salle, qui se joue en 2 mi-temps de 20 minutes, à 5 contre 5.

Le match a lieu dans la Loire, et plus particulièrement à l’Arena de Saint-Chamond, dans une salle à guichets fermés. 3 000 spectateurs sont attendus. Les Bleus ont pu s’entraîner deux fois à l’Arena, mais aussi sur leur parquet. 

A chaque fois qu’ils jouent à domicile, les Français apportent le plancher de Clairefontaine. Les joueurs sont ainsi habitués à l’adhérence du sol et le terrain est clairement défini.

Un coach sportif, un vendeur Décathlon et un doctorant

Dès ce vendredi 11 avril au soir, l’équipe de France pourrait se qualifier pour la coupe d’Europe. Il faut simplement remporter la rencontre face aux Bulgares et la Géorgie ne doit pas gagner contre le Kosovo. Pour réussir, le sélectionneur originaire de la Haute-Loire, Raphaël Reynaud, a mis en place certaines stratégies. "Je suis assez confiant, notamment parce qu’on est un groupe qui travaille. On aborde ce match avec humilité. On va mettre de l’intensité du début jusqu’à la fin du match", explique le gardien numéro 1, Francis Lokoka.

Parmi la petite vingtaine de joueurs, certains ont conservé une activité professionnelle, voire scolaire, en dehors des terrains. L’un d’entre eux écrit une thèse, un autre est vendeur chez Décathlon et le dernier est coach sportif.

Des entraînements dans la bonne humeur

Même si l’enjeu est grand, les entraînements se déroulent dans la bonne humeur. Les éclats de rire résonnent dans la salle. "Nous, on s’entraîne avec déconctraction. C’est une équipe qui aime jouer. Quand on a préparé la demi-finale de la Coupe du monde, on l’a fait comme si on jouait contre des amis le lendemain", affirme le sélectionneur. A la fin de l’année 2024, les Bleus avaient atteint le carré final de la Coupe du monde, avant d’être battus par l’Argentine. Une certaine pression pèse sur leurs épaules après un résultat comme celui-ci, mais pas de quoi leur faire peur.

En France, le futsal compte 41 000 licenciés (les chiffres ont été arrêtés en juin 2024, ndlr) soit 10 000 de plus qu’en 2023. Chaque année, la discipline gagne 10 000 licenciés.